Cairns og Port Douglas er utgangspunkter for besøk til the Great Barrier Reef og er populære destinasjoner, særlig for norske ryggsekkturister. Det er påvist 8 tilfeller av Denguefeber i Townsville og 51 tilfeller i Innisfail i 2011.
Denguefeber er en virussykdom som overføres med mygg. Myggartene som overfører viruset, oppholder seg gjerne i og rundt tettsteder og byer og stikker – i motsetning til mygg som overfører malaria – vanligvis på dagtid. Sykdommen er utbredt i Sør-Øst Asia, men uvanlig i Nord-Queensland.
Symptomer på smitte er feber, hodepine, kraftige muskel- og leddsmerter og hudutslett. Denguefeber har lang rekonvalenstid, ofte med depresjoner og håravfall. Smitte kan utvikle seg til Dengue hemoragisk feber (DHF) som kan gi blødningstendenser i form av nese- og munnblødninger, hudblødninger og sjokk. DHF har en dødelighet på 30%. Ved mistanke om smitte bør lege derfor straks oppsøkes.
Lokale helsemyndigheter har tatt utbruddene svært alvorlig og har økt antall helsepersonell som arbeider med myggkontroll i de berørte områdene.
Folkehelseinstituttet anbefaler på sine internettsider at en i områder der denguefeber forekommer beskytter seg med myggmiddel, bekledning og impregnert myggnett. Spedbarn kan beskyttes effektivt med impregnert myggnett rundt seng, barnevogn og lekegrind. Det finnes ingen vaksine.
Link:
Oppdatert informasjon om tilfeller i Nord-Queensland